You may encounter many defeats, but you must not be defeated. Please remember that your difficulties do not define you. They simply strengthen your ability to overcome.
- Maya Angelou
여러분은 많은 패배를 맞닥뜨리겠지만 절대 패배해서는 안된다. 여러분이 처한 어려움이 여러분에 대한 정의를 내릴 수 없음을 명심해야 한다. 패배는 좌절을 극복할 수 있는 힘을 강하게 할 뿐이다.
- 마야 안젤루 (Maya Angelou | Marguerite Annie Johnson) 시인, 영화배우
마야 안젤루는 미국을 대표하는 배우이며 시인이다. 1928년 미국 세인트루이스에서 태어난 그는 드라마 같은 인생을 살았다. 그는 여덟 살 때 강간을 당해 법정에 서게된다. 그는 강간범이 살해당하는 일을 겪고 난 후 실어증에 걸리지만 이웃 여성 도움으로 문학에 빠진다. 이 후 샌프란시스코 최초의 인종차별을 반대하는 흑인 전차 차장이 된다.
1960년대에 마틴 루터 킹 목사는 그녀를 ‘국제 여성의 해’ 미국 준비위원회 위원으로 위촉했다. 문학의 끊을 놓지 않는 그녀는 1969년 자전적 소설 ‘새장에 갇힌 새가 왜 노래하는지 나는 아네’로 흑인여성 최초의 베스트셀러 작가가 된다. 이 후 영화 ‘뿌리’에도 출연해 에이미상 후보에 오른다.
마야 안젤루는 1993년에는 빌 클린턴 대통령 취임식에서 축사를 연설하기도 했다. 그는 또 2011년미국 대통령 자유메달 시상식 자유훈장을 받았다.
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